Wat is GUARANA?

De plant, waar de GUARANA (ook wel "vrucht van de jeugd" genoemd, vanaf stamt, behoort tot de familie van de zeepboomgewassen (Sapindaceae) en draagt de botanische naam Paullinia cupana H.B.K. Ze kreeg haar soortnaam van C.F. Paullini, een Duitse botaniker. De groeistruik bezit enkelvoudige, aan de bladstelen samenhangende bladen, en zijn gele bloesems groeperen zich tot losse bloesemdruiven. Elk van de driecellige, peervormige vruchtkapsels bevat glanzendbruine, bijna kogelachtige, slechts 0,5 tot 0,8 gr. zware zaden, die eruit zien als kleine wilde kastanjes en met een vleeskleurige mantel omhuld zijn.

De GUARANA-plant komt voor in Zuid-Amerika in de tropische regenwouden van Zuid-Venuzuela, Uruguay en Brazilië, daar vooral in het Amazone bekken en in de regio Bahia.

GUARANA werd voor het eerst door de Quaramis, een Zuid-Amerikaanse indianenstam, ontdekt. De legende zegt, dat uit de ogen van een prachtige indiaanse een spruit ontsprongen is, die vrouwen en mannen kracht, schoonheid een lang leven schenkt. De beschrijving van de GUARANA werd voor het eerst doorgegeven in de brieven van de missionaris Joao Felipe Betendorf in het jaar 1669. Braziliaanse mijnwerkers benutten het in hoofdzaak als verkwikkingdrank, zoals het ook vandaag nog in Brazilië als hoofdbestanddeel van een populair verkwikkingdrankje dient.

De Quaramis verwijderen de schaal van de GUARANA-vruchten, wassen, roosteren (leidt tot zetmeelverdichting!) en malen ze. Aansluitend kneden ze het met water vermengde deeg (= "Pasta Guarana") tot 10-20 cm lange en 4-5 cm dikke stangen of ook platte "koeken", die ze in de zon of boven een vuurtje drogen, totdat ze hard zijn. Deze "knabbelstangen" dragen ze bij zich en raspen naar behoefte met behulp van de ruwe tong van de Pirarucu-vis de benodigde hoeveelheid er van af. Zo kunnen ze twee of zelfs drie dagen lang reizen zonder verder iets te eten.

GUARANA als opwekkend levensmiddel

Precies zoals in onze omgeving bij koffie of thee, waardeert men in het moderne Zuid-Amerika het voordeel van het klassieke genotmiddel GUARANA. Het heeft een op bijzonder aangename wijze een opwekkende werking, stimuleert en verfrist. En dat - zonder allergische stoffen - gedurende een langere tijd.

Wat zit er in GUARANA?

De belangrijkste werkzame stof is de GUARANA-coffeïne. Het is in natuurlijke vorm, deels aan catechingerfstoffen gebonden, beschikbaar en is van nature vrij van allergische stoffen. . GUARANA wordt daarom normaal gesproken goed verdragen. Daarnaast komen theophylline, theobromine, tannine en hars, 2-3% vet en geringe aandelen aan saponine, choline en mineralen in het zaadpoeder voor. Door het hoge aandeel aan ballaststoffen en ruwe vezels wordt de GUARANA-coffeïne langzaam in het organisme opgenomen. Door deze geleidelijke coffeïneafgifte is GUARANA vooral voor mensen geschikt, die koffie of thee niet zo goed verdragen, maar de opwekkende werking niet willen missen.

GUARANA bevat ca. 4-8% coffeïne, dat betekent driemaal zoveel als normale koffie, en geldt als sterkste natuurlijke coffeïnebron. De GUARANA-coffeïne heeft dezelfde biochemische samenstelling als de in koffie, thee, mate, etc. voorkomende coffeïne en ook dezelfde fysiologische werking.

Ecologische aspecten